雜交種子不能保留的原因主要在于其后代的性狀分離現象。以下是對這一現象的詳細解釋：

一、雜交種子的定義與特點

雜交種子是采用兩個不同遺傳性的親本（自交系），經過雜交而獲得的后代。這些后代在代（F1）時，通常會表現出比親本更優越的性狀，如株高、莖葉、根系和籽粒的改良，以及抗旱耐澇、抗病蟲害、光合作用等方面的增強。這些優越性的表現，便是一般所講的雜種優勢。

二、性狀分離現象

然而，當將雜交種代種植收獲后留種，來年繼續種植，即進入雜交種第二代（F2）時，會出現性狀分離的現象。這是因為雜交種子的遺傳背景是父母各一半，其后代在遺傳時會重新組合，導致后代個體之間在性狀上產生差異。具體表現為：

植株高矮不齊：不同后代植株的高度可能相差較大。

果穗大小不一致：后代果穗的大小和形狀也可能有所不同。

成熟早晚不一致：后代植株的成熟時間可能不一致，導致收獲時間難以統一。

三、雜種優勢減弱與產量降低

由于性狀分離現象的存在，雜交種第二代的雜種優勢會顯著減弱。這意味著后代植株在生長過程中可能無法像代那樣表現出優越的性狀，從而導致產量大大降低。因此，從農業生產的角度來看，保留雜交種子并繼續種植是不經濟的，也是不可取的。

四、結論

綜上所述，雜交種子不能保留的主要原因是其后代會出現性狀分離現象，導致雜種優勢減弱和產量降低。為了確保農作物的產量和品質，農業生產中通常會選擇使用雜交種子的代進行種植，并在收獲后及時更換新的雜交種子。同時，也需要注意雜交種子的保存方法和期限，以確保其在使用時仍具有良好的發芽率和品質。