鉀在作物體中的存在形態與氮、磷不同，它主要是以離子態或可溶性鹽類或被吸附在原生質表面上而存在，而不是以有機化合物的形態存在。

　　鉀在作物中的作用主要有：(1) 、鉀是許多酶的活化劑，酶是作物體中新陳代謝過程中的催化劑，沒有酶的作用，許多生理過程無法進行;(2) 、鉀能促進光合作用，促進碳水化合物的合成和運輸 ;(3) 鉀能促進蛋白質的合成;(4)、 鉀能增強作物莖稈的堅韌性，增強作物的抗倒伏和抗病蟲能力;(5)、 鉀能提高作物的抗旱和缺寒能力。

　　硫酸鉀和硝酸鉀同屬于二元復合肥。二者的區別主要有：(1)、硫酸鉀是無色結晶體，吸濕性小，不易結塊，物理性狀良好，施用方便，是很好的水溶性鉀肥。硝酸鉀是無氯鉀、氮復合肥料，植物營養素鉀、氮的總含量可達60%左右，具有良好的物理化學性質;(2)、硫酸鉀會使土壤板結，形成的硫酸鹽不溶的多。硝酸鹽水溶性較好;(3) 、硫酸鉀，只是一種鉀肥，不含磷、氮肥。要配合其他肥料施用。硝酸鉀是一種含鉀和氮的高效復合肥料，對各種土壤和農作物施用，均能取得良好效果，特別適用于忌氯作物，如：煙草、 西紅柿、柑桔、葡萄等;(4)、硝酸鉀的價格比磷酸鉀高。

　　農田中施用硝酸鉀有如下優點：①、由于沒有揮發性，可直接施于土壤表面而不需覆蓋;②、對氯離子敏感作物施用硝態氮比銨態氮更為有利，如、柑橘、葡萄、蔬菜、甜菜以及其它對氯離子敏感的作物，因為硝酸鉀中的硝態氮能阻止作物吸收土壤中氯;③、硝態氮在任何條件下能迅速提供養分，適用于春、夏、秋、冬作物; ④、不會在土壤中造成鹽類的積累。