植物生長的土壤因素大致包括土壤水分、土壤養分、土壤空氣和土壤熱量等。這些因素又稱為土壤肥力因素。土壤肥力或稱土壤肥沃度，就是指土壤能夠不斷提供和協調作物對水、肥、氣、熱要求的能力。各種肥力因素之間是互相影響，密不可分的。所以，土壤肥力是各種肥力因素的綜合表現，是決定作物產量的重要因素之一。它也是土壤區別于巖石的本質特征。 土壤肥力是不斷發生變化的，它可以變好也可以變壞，可以提高也可以衰退。各地高產穩產農田的建成是土壤肥力不斷提高的例證；而土壤沙化和貧瘠化都是不重視培肥土壤、提高土壤肥力的結果。 要按照土壤發生發展規律，科學地利用土壤和管理土壤，特別是因土種植和因土施肥，其中包括不同作物的輪作、倒茬和合理施用有機肥料、化學肥料，才能使土地越種越肥，實現高產穩產。 
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