近年來，在復合肥領域，差異化競爭的提法甚囂塵上，但我們看到的現實是：產品差異化了，可營銷卻并未實現差異化。最典型的表現就是，一種產品或概念推向市場后，企業在宣傳時往往將之神化，常常聲稱可適用任何作物和土壤。這樣做的惡果之一是直接導致了產品和企業間的互相排斥和擠壓，差異化產品沒有起到細分市場的目的，卻最終殊途同歸地走向了同質化競爭。作為農業投入品的化肥，差異化競爭和市場細分究竟有無現實可行性？
   

    甲方　確實是方向
    目前，化肥市場的差異化確實存在上述弊端。比如，緩釋肥、硝基肥和水溶肥的應用范圍都有明確的針對性，但在利潤的驅動下，一些企業無限夸大肥料功能，甚至進行虛假宣傳，由此不僅使得產品的使用效果打了折扣，而且造成了行業競爭秩序的失范，引發相互間的惡性競爭。但與此同時，盡管存在上述問題，肥料差異化仍舊是化肥工業未來必然的發展方向。
    提出這個論點至少是基于兩個前提：一是產能過剩，在激烈的同質化競爭下，產品由先前的賣方市場不可阻擋地轉向買方市場，在這種背景下，研發差異化產品、避開同質化競爭，是企業生存壯大的必然選擇；二是化肥作為農業的投入品，基于現代農業的蓬勃發展以及土壤氣候的變化，單一的肥種不可能滿足所有區域、所有農作物的養分需求，因此，創制個性化的產品以滿足目標群體的消費需求是非常有必要的。
    未來可以預見的是，沒有任何一種產品可以包打天下，也不可能是少數大企業壟斷市場。所以，我們的當務之急是要在自己擅長的領域精耕細作，不斷提高產品質量和技術水準，以質量增長取代數量擴張，從而在產業分工中找準自己的方位和立足點。

    乙方　沒有落到實處
    之所以差異化產品沒有帶來有序的市場競爭和產業分工，最根本的原因在于現行的產品差異化有些發展過度，有些甚至是在炒作概念，其根本出發點是為了迎合市場需要，而不是為了滿足農業實際需求，偏離了產品差異化的初衷。
    以化肥養分為例，土壤最需補充的元素是氮磷鉀，而在此之外的中微量元素和有益元素，則視作物和土壤不同而差別巨大，而市場上所謂的差異化產品，往往是在添加了若干種其他元素后就冠之以新型肥料。因此，這些產品本質上是偽差異化產品。偽差異化產品不可能帶來真正的差異化競爭，因為它們很難滿足一些特定地域和作物的個性化需求，這也解釋了為何絕大多數所謂新型肥料在目標作物和目標區域設定上基本雷同。
此外，化肥是物技結合的產品，現行農業生產中存在的諸多問題很多是源于使用環節，而不是出在產品制造環節，這一點也決定了化肥企業的工作重心不應一味地放在開發差異化產品上，還應在提高農化服務水平、普及科學施肥知識上下工夫。