腐植質是動植物遺骸，主要是植物的遺骸，經過長期的物理、化學、生物作用而形成的復雜有機物水體底泥土壤等一類有機物質。

腐植酸原粉 

   殖質是大分子聚合物化學結構復雜都帶有羧基、酚基、酮基等活性基團其分子量從102～106 。來源不同腐殖質的組成也不同腐殖質按其在酸、堿中的溶解性差異可分為:腐殖酸又稱胡敏酸（HA) 、富里酸(FA) 、腐黑物。 

    天然飲用水中的有機物質主要為HA 其濃度范圍從地下水的20μg/ L 到地表水的30 mg/ L 含量愈高水質衛生狀況愈差。一般水源中腐殖酸的含量在10 mg/ L 左右占水中總有機物的50 %～90 % 天然飲用水源中腐殖酸的存在給人類及動植物帶來了一系列的影響。

1、HA 是微量金屬元素的絡合劑

腐殖酸的存在一方面會使水中金屬離子和微量元素含量下降礦化度降低從而破壞了人體對某些元素如Ca、Mg、Mn、V、Mo 、SO2 -4 等的吸附和平衡;另一方面可以影響金屬離子的毒性和生物有效性。 

2、水體中的腐植酸是鹵化副產品的重要前驅物

腐殖質極易在水廠加氯過程中形成消毒副產品DBPs 和三鹵甲烷類致癌物質THMs。據報道幾乎所有水生天然有機物都可能在消毒過程中被氯化其中占溶解態水生有機物一半左右的腐殖酸是產生THMs 最重要的先驅物質。研究表明溶解態腐殖酸類是天然水體中生成MX(一種具有強致突變性的消毒副產品) 的主要前驅物其中的一些酚、醛、芳香酸類化合物可能在MX的形成中起重要作用 。 

3、水體酸化引發腐植酸特性改變

隨著人類生存環境的不斷惡化酸雨的形成湖泊等自然水體中pH 下降，水體中的HS 有機含氮量升高其疏水性物質與親水性物質比例降低碳的含量和羧基的酸性降低氧的含量和酚、醛的酸性增強，進而導致魚類的毒性和浮游植物的初級生產量增加，并使一些主要浮游動物物種消失，巨型植物減少處理流域的附生植物增加 。