玉米是在生產中需鉀量較大，對鉀肥反應敏感的作物，合理施用鉀肥是玉米高產的必要措施。有些地塊，由于田間狀況的復雜，癥狀輕時易被忽視，癥狀重時也可能被誤診為干旱問題。為了便于在田間進行觀察和識別缺鉀癥狀，下面將按照玉米生育期的進程介紹幾種缺鉀癥的表觀識別：

1.幼苗期重點觀察苗色和生長速度。當土壤供鉀強度不夠而出現體內鉀濃度不高時，不僅幼苗生長速度減緩，而且玉米葉片的面積變小，葉色會呈現暗綠或藍綠色，這是由于缺鉀導致葉組織細胞體積縮小，葉綠素密度提高的緣故。

2.刮風天到玉米地里觀察，可以看到有的地塊植株挺拔，而有的地塊植株明顯無精打采，上午9點鐘葉片就開始打蔫了，為什么同樣天氣有的出現萎蔫現象？其實是玉米缺鉀的典型癥狀！說明這些地塊的土壤供鉀不足，特別是土壤供鉀強度不夠。鉀的這種生理作用是氮和磷所不能替代的。

3.玉米進入快速生長階段后，缺鉀癥狀主要是葉片呈現褐色斑點，嚴重時葉緣呈枯焦狀。從整株看，首先在老葉出現失綠和壞死，逐漸嚴重時隨著老葉成熟缺鉀癥狀又會向中部葉片發展，從成熟葉片的葉尖和邊緣褪綠，先是斑點狀，后又連成片。當缺鉀程度繼續加重，在葉尖和葉緣有壞死斑點，葉緣干枯，成燒焦狀，農民稱為“焦邊”，這是典型的缺鉀癥狀。

4.缺鉀植株莖稈的變化是節間變短，莖稈變細而軟。原因是形成層的活性降低，維管束的木質化作用削弱，這就是缺鉀會使玉米植株容易倒伏的原因。

當發現了農田玉米有缺鉀癥狀，其后果除了直接影響產量外，還使玉米易感染病害和品質下降。為此要及時采取補救措施，最簡便的辦法是追施鉀肥，進行后期補鉀措施。在玉米大喇叭口期或以后，株高定型，開始吐絲，抓緊施鉀肥，每畝酌情施4～8公斤氯化鉀。施用方法可采用穴施或條施覆土，并結合澆水。